Większość powikłań pooperacyjnych jest taka sama, jak u kobiet poza ciążą. Jednakże zmiany ciążowe, akcja porodowa, połóg stwarzają dodatkowe sytuacje, w których obserwuje się odmienność powikłań pooperacyjnych. Zwiększone ukrwienie narządów miednicy mniejszej i przekrwienie narządów odległych stwarzają ryzyko krwawienia śród operacyjnego i trudności w wykonaniu hemostazy. Obnażone powierzchnie w jamie brzusznej po operacjach chirurgicznych stanowią wrota zakażeń z możliwością rozwinięcia się posocznicy. Ucisk naczyń krwionośnych przez ciężarną macicę, zmiany we krwi, zwolnienie przepływu krwi w narządach oraz zmiany w samej ścianie naczyń krwionośnych stwarzają, zgodnie z klasyczną triadą Virchowa, znaczne zagrożenie chorobą zakrzepowo-zatorową w ciąży i połogu. Połogowa macica jest olbrzymią raną, przez którą może dojść do zakażenia ustroju. Istnieje poza tym szereg powikłań pooperacyjnych, często położniczych, o których każdy położnik doskonale pamięta.
Z chirurgicznego punktu widzenia powikłania pooperacyjne dzielą się na powikłania miejscowe, związane z miejscem i okolicą operowaną oraz na powikłania ogólne, jak zaburzenia oddechowe, krążeniowe, moczowe i zakrzepowo-zatorowe. Zależnie od czasu wystąpienia powikłań po operacji dzieli się je na powikłania natychmiastowe, występujące w ciągu 24 godzin po operacji, wczesne, występujące w okresie 2?3 tyg. po operacji i powikłania późne.