Wczesne zatrucia ciążowe (gestozy) mają znaczenie dla chirurga dlatego, że mogą maskować, oczywiście w przypadkach krańcowych, istniejącą chorobę organiczną, opóźniając właściwe rozpoznanie i leczenie.
Wymioty ciężarnych są we wczesnej ciąży zjawiskiem prawie codziennym i w niektórych chorobach narządów jamy brzusznej mogą prowadzić do opóźnienia rozpoznania, a nawet przeoczenia ostrej choroby brzucha. Przedziurawienie wrzodu żołądka lub dwunastnicy kończy się, z powodu rzadkości występowania u młodych kobiet, zazwyczaj tragicznie z prostej przyczyny ? opóźnionego rozpoznania. Wczesne zatrucia ciążowe charakteryzują się tym, że stan ogólny pacjentki, mimo nudności i wymiotów oraz subiektywnych skarg, jest dobry. Leukocytoza ze wzorem odsetkowym krwinek białych nie odbiega zazwyczaj od normy. Wyjątek stanowi tzw. hyperemesis giavidarum veía. W tych przypadkach stan ogólny ciężarnej jest ciężki, występuje przesunięcie w lewo we wzorze odsetkowym krwinek białych, a badania laboratoryjne wskazują na uszkodzenie komórek wątrobowych. Jednak u takich chorych badanie przedmiotowe nigdy nie wykazuje objawów otrzewnowych. Rozpoznanie różnicowe obejmuje choroby wątroby i dróg żółciowych, przewodu pokarmowego, trzustki oraz nerek. Istotne znaczenie mają wywiady. Pojawienie się przykrych objawów dyspeptycznych wraz z początkiem ciąży przesądza sprawę, zaś wywiady obarczone przebytą chorobą któregoś z narządów jamy brzusznej, kierują myśl lekarza na możliwość zaostrzenia i rozwoju starej sprawy zapalnej lub koincydencji z wczesnym zatruciem ciążo- wym i dają wskazania do hospitalizacji w celu ustalenia właściwego rozpoznania.