W czasie urazu macica ulega gwałtownemu wydłużeniu i następnie skróceniu wzdłuż długiej osi, co powoduje rozerwanie przyczepów łożyska. Na 41 ciężarnych, które doznały poważnych obrażeń wypadkowych, stwierdzono 12 odklejeń łożyska (30% przypadków) z czego u 2 były to jedynie obrażenia pourazowe (wg Crosby’ego). Uraz jest powszechnie znaną przyczyną przedwczesnego odklejenia łożyska (1,3% wszystkich przypadków udaru maciczno-łożyskowego) i jest przyczyną zgonów matek w 1%, zaś zgonów płodów w 30?65% przypadków.
Wstrząs pourazowy matki
Wstrząs pourazowy matki prowadzi do zamartwicy płodu przez znaczne ograniczenie przepływu łożyskowego krwi. Zwężenie naczyń krwionośnych w przebiegu wstrząsu kompensuje spadek ciśnienia tętniczego krwi u ciężarnej, lecz zagraża życiu płodu. Reakcja organizmu matki na czynnik stresowy może być przyczyną śmierci płodu, zanim wystąpią objawy wstrząsu u matki. Redukcja przepływu macicznego krwi w czasie wstrząsu jest przyczyną zmian w tętnie płodu w związku z narastającym niedotlenieniem. Stosowanie leków zwężających naczynia i podnoszących ciśnienie tętnicze u matki pogarsza jeszcze bardziej przepływ łożyskowy, stwarzając jeszcze gorszą sytuację dla płodu.