Nasza wiedza dotycząca bezpośredniego lub pośredniego wpływu środków anestetycznych na rozwijający się płód i ciężarną macicę jest nadal niepełna, a często także kontrowersyjna. Nie ma tylko wątpliwości co do warunków, jakie powinno spełniać znieczulenie ciężarnej. Warunki te można ująć w następujących punktach:
a) znieczulenie powinno być bezpieczne dla matki i płodu,
b) powinno zapewniać zniesienie bólu podczas zabiegu i dobre warunki operacyjne,
c) nie może być toksyczne dla matki,
d) nie może wywoływać niedotlenienia płodu,
e) nie powinno obciążać psychiki matki.
Wszystkie wymienione powyżej warunki spełnia znieczulenie ogólne dotchawicze podtlenkiem azotu z tlenem, uzupełniane środkami zwiotczającymi i przeciwbólowymi. Tego rodzaju znieczulenie nie ma wpływu toksycznego na matkę i płód, minimalny wpływ uboczny na układy i narządy, a każdy wyszkolony anestezjolog potrafi bez trudności takie znieczulenie przeprowadzić. Wybór znieczulenia nie ogranicza się oczywiście do zalecanego poprzednio. Krótkotrwałe zabiegi operacyjne wymagające 5? 10-minutowego znieczulenia mogą być z powodzeniem wykonywane jedynie w znieczuleniu dożylnym, a niektóre zabiegi w zakresie układu kostno-stawowego w znieczuleniu przewodowym. Zdarzają się przypadki, kiedy wybór pada na znieczulenie lędźwiowe, niemniej należy bardzo ostrożnie ustalać wskazania do znieczulenia podpajęczynówkowego i zewnątrz-oponowego u ciężarnych, ze względu na niebezpieczne następstwa spadku ciśnienia tętniczego, o czym wspomniano już wcześniej.